Тaким вoпрoсoм зaдaлся спoртивный oбoзрeвaтeль Бритaнскoгo тeлeвидeния Джeйк Xeмфри. И oтвeтить на него попытался при помощи трех бывших футболистов — Уэйна Руни, Дэнни Гэббидона и Майкла Оуэна…

Немногие верили, что «Ливерпуль» сможет выдержать дистанционную борьбу с «Манчестер Сити». Команду Юргена Клоппа в предыдущие годы подводила страсть к необязательным потерям очков, а вот Пеп Гвардиола, наоборот, всегда умел этого избегать. Но сейчас мы видим другую картину: «красные» опережают «горожан» уже на 4 очка, демонстрируя потрясающую стабильность и удивительный баланс в игре. А «Сити» может себе позволить домашнее поражение от «Кристал Пэласа». И Гвардиола может сколько угодно сетовать на несправедливость случившегося («три удара в створ — и три гола!») — результата это не отменит. Да и честно скажем: в прошлом победоносном сезоне его команда такого себе не позволяла, тем более — в ситуации, когда проигрывать вообще недопустимо.

Вот отсюда в смелых мозгах Джейка Хемфри и возник вопрос: «Кто из двоих лидеров британского футбола станет чемпионом?» Он пригласил в студию трех экс-футболистов (двух великих и одного — просто известного, отыгравшего более трех сотен матчей за «Кардифф Сити», «Вест Хэм» и «Куинз Парк», а также полсотни матчей за сборную Уэльса). Каждому из них было предложено ответить на тот самый вопрос…

Для Уэйна Руни обсуждать чемпионские расклады без участия «Манчестер Юнайтед» — очень болезненно. Но что тут поделаешь? Ему приходится признать, что сейчас самые передовые команды АПЛ — именно «Ливерпуль» и «Манчестер Сити». Он соглашается с тем, что они построены по последнему слову тактической мысли и демонстрирую самую яркую игру в Лиге. И людям это нравится…

Правда, он обращает внимание на историческую особенность современного «Ливерпуля» упускать титул, которые, кажется, сам идет в руки. Именно поэтому осторожный и, как он сам думает, трезвомыслящий Руни ставит на «Сити».

У Майкла Оуэна, наоборот, есть персональные причины болеть за «Ливерпуль», и он тоже очень хорошо помнит историю. Он обращает внимание на сезон 2013/14 — один из тех, которые, по идее, его бывшая команда должна была выигрывать. Тогда она, как и сейчас, имела великолепное трио нападения — Луис Суарес, Дэнни Старридж и Рахим Стерлинг. Сам Оуэн не взялся бы утверждать, что оно лучше или хуже нынешнего сочетания Мохамед Салах — Садио Мане — Роберто Фирмино. Они вполне сравнимы. Дело вообще в другом. Тот «Ливерпуль» недопустимо много пропускал — гораздо больше, чем ставший чемпионом «Манчестер Сити» (50 против 37). Именно это, в конечном итоге, и стоило «красным» титула. Сейчас — совсем другое дело. Юрген Клопп методом проб и ошибок сколотил первоклассную оборону. Нынешний «Ливерпуль» пропускает меньше всех (на самом деле, феноменально мало — лишь 7 голов в 18 матчах, 11 игр — на ноль). Именно в этом Оуэн видит залог будущего успеха.

Оуэн отдает должное уверенной игре Алиссона, надежной игре на флангах Эндрю Робертсона и Александра Трента-Арнольда. Но все это меркнет перед выдающейся формой Вирджила ван Дейка. Оуэн считает его лучшим защитником не только в АПЛ, но и вообще в мире — по крайней мере, на данный момент.

Это мнение всячески поддержал Дэнни Гэббидон, сам в прошлом защитник, подчеркнувший, что просто не видит в действиях ван Дейка слабых сторон. У него все на высшем уровне — сила, скорость, понимание футбола, характер, влияние на команду. С укреплением обороны «Ливерпуль» получил великолепно сбалансированный коллектив. Возможно, даже идеальный, если кто-то не боится громких слов (которые в данном случае, возможно, и не громкие совсем).

Гэббидону вообще кажется, что у «Ливерпуля» в этом сезоне больше желания взять титул, чем у его конкурентов. Впрочем, отдавая предпочтение этой команде в смысле чемпионских перспектив, он все-таки просит пока воздержаться от скоропалительных выводов. На половине турнирной дистанции АПЛ 4 очка — мизерное преимущество, и «Манчестер сити», безусловно, способен его отыграть. Есть и другие достойные соперники. Гэббидон обращает внимание на «Тоттенхэм» — команду, которая имеет шансы на титул и по качеству состава, и по уровню игры.

Уэйн Руни горячо поддержал тему Вирджила ван Дейка. С сожалением на лице он отметил, что именно такого игрока не хватает нынешнему «Манчестер Юнайтед» — при том, что игровая философия этого голландца просто замечательно вписывается в идеологию «МЮ». Так или иначе, но в лице ван Дайка счастливый Юрген Клопп получил козырного туза — человека, рожденного быть лидером великой команды. И это раскрыло перед тренером новые возможности для реализации своих идей. Да и для кого бы не раскрыло? «Он — тот игрок, о котором любой тренер может мечтать», — убежденно говорит Руни.

И тем не менее, он рискнул мы поставить деньги на «Сити». Два других участника дискуссии его не поддержали. По мнению Оуэна, «Сити» — конечно, звездная команда, но «Ливерпуль» в своем нынешнем состоянии лучше. И если «красные» не начнут чудить — быть им, наконец, чемпионами (напомним, что с момента создания Английской Премьер-лиги в 1992 первыми они еще не становились, хотя до того выигрывали титул 18 раз). Гэббидон, в дополнение к уже сказанному, вспомнил, что за последние 10 лет никому не удавалось победить в АПЛ дважды подряд, что тоже работает против «Сити».

Так Руни остался в меньшинстве. Впрочем, ему к этому не привыкать — он часто говорит то, что кажется неожиданным. Поэтому его оппозиция и выглядит иногда чем-то вроде «а баба Яга против!» Когда он назвал «Сити», все остальные участники передачи разразились дружным смехом — и ведущий Джейк Хемфри тут же подколол Уэйна в том смысле, что от него трудно было ожидать другого ответа, потому что, как игрок «МЮ» в прошлом, он не может без боли наблюдать за торжеством «Ливерпуля». Но Руни был серьезен: «Я не говорю, что «Ливерпуль» не может выиграть или что у них плохая команда. Конечно, они могут, и они заслуживают титула. Но я считают, что у «Сити» есть победный опыт, и это очень важно», — сказал Руни.

В общем, слова все произнесены. Теперь каждый из нас точно знает, на кого ставить свои деньги — на «красных» или на «голубых»…

Обсудить новость можно на страничке terrikon.com в Facebook https://www.facebook.com/terrikon

Юрий Шелест, специально для «Террикона»