«Нoттингeм Фoрeст» вeрнулся в элиту aнглийскoгo футбoлa, прoвeдя пoчти чeтвeрть вeкa в изгнании, то есть — в Чемпионшипе и даже ниже. Сделано это было в героическом стиле, на грани обстоятельств — вполне в духе этой команды, обожающей щекотать нервы болельщикам. «Террикон» изучает нынешний «Ноттингем» и его путь наверх, точнее — назад…
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Это может показаться кому-то удивительным, но «Ноттингем» входит в десятку самых успешных клубов английского футбола. В его коллекции — 10 трофеев, от Кубка чемпионов УЕФА (дважды) до Кубка английской лиги (четырежды). Правда, их подавляющее большинство (8) завоевано в очень узком временном коридоре — с 1978 по 1990, под руководством легендарного тренера Брайана Клафа, который превратил середняка в чемпиона. До него было всего 2 победы в Кубке Англии, после него — абсолютный ноль.
А вообще-то, «Форест» — клуб очень старый, основанный в 1865 и на первых порах патронировавший многим нынешним грандам — «Арсеналу», «Ливерпулю», «Эвертону». По легенде, именно «Форесту» нынешний «Арсенал» обязан красным клубным цветом. На заре своего существования «канониры» были крайне бедны. И в один «момент» «Форест» пожертвовал им свою экипировку — фирменного красного цвета. Так и осталось, только белые рукава позже добавили.
Славное прошлое «Ноттингема» уважают, а вот настоящее — нет. АПЛ «лесники» покинули в 1999 — и с тех пор никак не могли вернуться, хотя амбициозные попытки предпринимали неоднократно, и владельцев несколько раз меняли. Целый ряд сезонов пришлось провести в Лиге 1, третьем по силе дивизионе — кстати, «Ноттингем» остается единственным клубом в истории европейского футбола, который играл на этом уровне и при этом выигрывал Кубок/Лигу чемпионов.
Нынешний владелец клуба — Эвангелос Маринакис, греческий предприниматель, который параллельно является еще и хозяином «Олимпиакоса». Медиа-магнат, судовладелец и сын судовладельца, имеющий в собственности два греческих телеканала, он стал держателем 80% акций «Ноттингема» в мае 2017. Тогда он заявлял, что его целью является возрождение европейской славы клуба, что возвращение в еврокубки он планирует в течение 5 сезонов. Как видим, это уже не получилось, но в АПЛ Маринакис клуб вернул именно в такой срок. Кроме того, он обещал реконструировать стадион и модернизировать клубную инфраструктуру. Пока этого еще не сделано. Команда играет на старом «Сити Граунд», построенном в позапрошлом веке и в последний раз модернизированном 30 лет назад. Собственно, реконструкция была уже почти «на мази», но помешала пандемия.
Маринакис — один из тех людей, которых в свое время поразила в самое сердце победа «Ноттигема» в Кубке чемпионов. Это было как сказка — команда, вынырнувшая из тумана и сделавшая историю. В 1979 Маринакису было 12 лет. Он воспринял победу неведомого английского клуба в ярких красных футболках как какое-то волшебное чудо и с тех пор болел за нее. Таких вдохновенных мальчишек по всему континенту тогда было сотни тысяч. Но, в отличие от абсолютного большинства, Маринакис имел деньги, чтобы с этой мечтой слиться. И сейчас наслаждается этим, по мере возможного.
Для соблюдения некоторых приличий и формальностей, владение «Ноттингемом» разбито на две неравные доли. Но это — простая формальность. 20% акций принадлежит Сократису Коминакису, младшему партнеру Маринакиса, который давно идет с ним по жизни. Таким образом, «Ноттигнем Форест» является единственной командой в английской системе лиг, полностью принадлежащей греческому капиталу. Такое, наверное, могло случиться только с этим клубом, у которого всегда все не так, как у остальных.
Как же случилось то, что случилось? Как «Ноттингем» вернулся в АПЛ? Тут было не без триллера. В регулярном сезоне Чемпионшипа «лесники» всерьез не претендовали на одно из двух первых мест, дающих автоматическое повышение, но уверенно финишировали в зоне, обеспечивающей участие в плей-офф за третью путевку наверх. Надо отдать им должное — с начала февраля они показали прекрасный результат (11 побед, 4 ничьи и всего 2 поражения), в общем, никаких турнирных проблем не имели. Далее был прей-офф, в котором пришлось очень сильно напрячься. Выиграв в гостях у «Шеффилд Юнайтед» 2:1 (пропустив лишь на последней минуте), они должны были дома лишь спокойно довести дело до конца. Но уступили с тем же счетом (причем счет-то открыли!) и устранили соперника лишь в серии послематчевых пенальти, героем которой стал их вратарь Брайс Самба (три отраженных удара).
Финал плей-офф проводился на «Уэмбли», состоял из одного матча и принес победу 1:0 над «Хаддерсфилдом». Единственный гол противник забил в свои ворота на исходе первого тайма. Матч был малоинтересным, и, как пишут, «Ноттингем» играл так, как будто больше всего боялся, как в полуфинале с «Шеффилдом», упустить завоеванное и вновь довести дело до расстрела Самбы. На сей раз обошлось.
Таким образом, команда под руководством еще молодого (42 года) тренера Стива Купера осуществила мечту болельщиков и в весьма привлекательном стиле вернулась в компанию сильнейших. Где, разумеется (как и всякий новичок) намерена задержаться подольше. Купер — фигура прелюбопытная, он как тренер — чемпион мира (для сборных U-17), завоевал этот титул в 2017 с удивительной сборной Англии, из которой «вылупилась» куча современных звезд типа Джейдона Санчо и Фила Фодена. Купер ставит своим командам атакующий футбол с акцентом на владении мячом. При этом, его «Ноттингем» и прекрасно обороняется, имея второй показатель по пропущенным мячам в Чемпионшипе.
От Купера всегда ждали каких-то больших побед. Ждут и сейчас. Как у него получится с этим во взрослой компании клубов АПЛ — посмотрим. В любом случае, возвращение «Ноттигнема» — событие знаковое, из тех, которые рано или поздно просто обязаны случиться.
Юрий Шелест, специально для «Террикона»