Гeрoичeскaя oбoрoнa Мaриупoля сдeлaлa знaкoвым нaзвaниe «Aзoвстaль». Oтдaвaя дань людям, которые до последнего держались на территории этого меткомбината, «Террикон» вспоминает, что в истории мариупольского футбола этот бренд тоже имеет особенный статус…
В истории Мариуполя завод «Азовсталь» — символ нового этапа, один из столпов индустриализации СССР. Пущенное в 1933, это предприятие закрепило приазовский город в статусе металлургического гиганта союзного значения. И быстро стало одним из центров мариупольской спортивной жизни.
Команда
Во всяком случае, когда в 1960 Мариуполь (Жданов, в тогдашних понятиях) получил профессиональную футбольную команду, она уже через несколько месяцев получила название именно «Азовсталь». Это вяглядело символично. Ее создали, объединив любительский «Авангард» с «Шахтером из Рутченково (исторический район Донецка). Почему возник именно такой симбиоз, зачем часть областного центра пристыковали к приморскому городу, второму по значению в области — непонятно. Но факт, что в итоге получилась «Азовсталь». И просуществовала в чемпионатах СССР она до 1966.
Ждановский клуб включили в класс «Б» — второй уровень тогдашней системы советских лиг. Это была, собственно, не лига, а громадная совокупность территориальных зон, в каждой — множество команд в количестве от 13 до 19. В 1961 «Азовсталь» по своей зоне занял 11-е место из 19, если чем и отличившись, то большим количеством ничьих — 12 (треть всех игр). Ну, и еще — дебютом Виталия Хмельницкого, будущей звезды киевского «Динамо» и сборной СССР.
Лучшим сезоном в исполнении «Азовстали» стал 1963. Правда, тогда из-за реформы системы чемпионата команду спустили на уровень ниже — в третий по силе дивизион, опять-таки в одну из украинских зон. В ней ждановцы заняли 2-е место, потом в стыке за общеукраинское 3-е место победили львовский СКА. Но повыситься в классе эти им все равно не помогло.
В конце концов, «Азовсталь» в числе профессиональных команд не удержалась, а с 1966 уже и свое славное название утратила. Теперь ее называли «Азовцем». Но футбольная память о бренде в городе осталась — в виде стадиона, который по-прежнему принадлежал металлургическому предприятию и хорошо выглядел…
Стадион
Этот объект быстро построили в 1954. Стадион «Азовсталь» находился (и находится) недалеко от предприятия, в пределах пешей досягаемости. Он стоит на некотором возвышении, с него открывается прекрасный вид на море. Довольно изящное сооружение с соблюдением канонов «сталинского ампира» — с башенками и двумя элегантными колоннадами, между которыми прошло не одно поколение болельщиков.
Стадион «Азовсталь» во все года был востребован, причем часто — командами, продолжавшими защищать честь города под разными названиями («Азовец», «Металлург», «Локомотив», «Новатор»). Они периодически играли здесь, когда по каким-то причинам это становилось необходимо (ремонт основной арены, скверное состояние газона на ней и так далее). Таким образом, не рвалась связь «Азовстали» с профессиональным мариупольским футболом.
А в июне 1997 настал момент истины. Мариупольский «Металлург», дебютировавший в Первой лиге чемпионата Украины, с ходу занял 3-е место и был переведен в Высшую лигу. Немыслимый успех был обеспечен именно на азовстальском газоне. Здесь команда под разными именами выступала с начала независимости, именно здесь «Металлург» одержал 3 последние победы сезона 1996/97, выиграв последовательно у черновицкой «Буковины» 2:1, чортковского «Кристалла» 4:0 и макеевского «Шахтера» 3:1. За играми наблюдала солидная для тогдашнего футбольного Мариуполя аудитория — от 3.5 до 4 тысяч зрителей.
Так «Азовсталь» стала символом победы, символом успеха, символом возрождения и взлета. И тот «Металлург», еще не принадлежавший ведомственно ни к какому предприятию, считал стадион своим.
Именно здесь, на «Азовстали», 9 июля 1997 мариупольский клуб дебютировал на высшем уровне. Получилось так, что лучше и не вспоминать. В поединке с «Шахтером» новички Высшей лиги выглядели растерянными, потерянными, дезориентированными. Хотя до 41-й минуты и продержались. Но потом получили полную кошелку голов и завершили свой стартовый матч в элите с удручающим счетом 0:5. За этим душераздирающим зрелищем наблюдала 10-тысячная толпа, переполнившая трибуны «Азовстали», чтобы наблюдать за историческим событием.
Катастрофой получился и второй матч в «вышке» — «Ворскла» тоже отгрузила хозяевам 5 мячей. Правда, и пропустила 2, позволив Константину Пинчуку забить первый гол «Металлурга» на этом уровне. Наконец, с третьей попытки мариупольцы одержали победу на «Азовстали» — 26 июля 1997 со счетом 4:2 был повержен запорожский «Металлург». 5 октября того же года последовала первая крупная победа в Высшей лиге (3:0 над «Таврией»). Дела начали налаживаться, статус элитного дивизиона больше не давил.
«Металлург» продолжал оставаться на этой арене, хотя клуб постепенно перешел в руки другого, конкурирующего металлургического гиганта — комбината имени Ильича. Который в 2001 реконструировал старенький стадион «Новатор», «прокачал» его до уровня требований УЕФА — и перебазировал на него команду. Последний матч на газоне «Азовстали» «Металлург» провел 10 июня 2001, победив «Карпаты» 2:0. Последний гол забил незабвенный Степан Молокуцко.
Потом (еще 4 года) стадион «Азовсталь» использовался для матчей клубного дубля. А с лета 2005 перестал быть объектом большой футбольной жизни, сосредоточившись на спортивных и прочих нуждах предприятия…
Bonus
Ну, и на закуску. В истории стадиона «Азовсталь» было два совершенно уж нетипичных момента. Дважды официальные матчи на нем проводил донецкий «Шахтер». В 1976 он сыграл здесь матч 1/16 финала Кубка СССР с «Нефтчи» (и выиграл 1:0 с голом Виталия Старухина). А в 1980 — матч чемпионата СССР среди дублеров с «Днепром» — 0:0. Бывало и такое…
Вадим Самойлов, специально для «Террикона»