Сaмюэль Этo’O зaявил oб oкoнчaнии футбoльнoй кaрьeры. Впрoчeм, фaктичeски она завершилась не сегодня. «Террикон» вспоминает героическое прошлое этого игрока, в свое время — одного из лучших на планете.

Возможно, самой лучшей атакующей линией «Барселоны» в ее новейшей истории было не блистательное трио Месси-Неймар-Суарес, а другая компания, сложившаяся в 2008, в первый сезон работы Пепа Гвардиолы на посту главного тренера. Тогда вместе с Месси нападение вели Тьерри Анри и Самюэль Это’О. При этом, отношения с новым тренером у камерунца не сложились сразу. Но в составе его оставили — еще на год. И даже постоянное место обеспечили. И Самюэль выдал такой сезон, что все ахнули. 30 голов в 36 матчах — больше тогда забил только Диего Форлан из «Атлетико» (32). У Месси было лишь 23. Все это, впрочем, не уберегло Самюэля от обмена на Златана Ибрагимовича. Гвардиоле не нужен был человек с таким характером.

Что же это за характер такой? Ну, во-первых, Самюэль был несдержан на язык и иногда говорил вещи, вызывавшие жуткие скандалы — мог пригрозить журналисту расправой или назвать всех болельщиков «Реала» «ублюдками». Во-вторых, он имел очень высокое мнение о себе — чего стоит его знаменитая фраза о том, что пока он играл в «Барселоне», она побеждала благодаря ему, а не Месси. В-третьих, он был непредсказуем и мог выкинуть какой-то немыслимый фортель — например, однажды отказался выходить на замену (мол, не успеет как следует разогреться), за что имел стычку с Роналдиньо.

Гвардиола был еще начинающим тренером, но, как мы знаем по его дальнейшей деятельности, считал полный контроль над составом непременным условием работы. Такие люди, как Это’О, никак не совмещались с его методом работы. И от камерунца избавились, хотя статистика говорила, что отдавать его — полное безумие. Забавно, что пришедший Ибрагимович оказался еще менее управляемым и стал, возможно, самым невозможным из всех людей, с которыми пришлось работать Пепу…

Никто не станет называть Самюэля Это’О сахарным. Он действительно везде имел репутацию непростого парня (хотя, если честно, его неотразимая мальчишеская улыбка сильно с этим контрастировала). Но он был настоящим спортсменом. И сразу доказал это на новом месте — в «Интере». К концу 2010 он установил мировой рекорд — стал первым игроком, который сумел отличиться в 7 турнирах (для клуба и сборных) на протяжении одного года. Вот этот список: чемпионат Италии, Кубок Италии, Суперкубок Италии, Лига чемпионов, чемпионат мира, Кубок африканских наций, Клубный чемпионат мира.

Сделать то, чего никто прежде не делал — это всегда было важно для него. Скорее всего, это сыграло и в странной истории с ташкентским «Бунедкором», куда он было ткнулся в начале 2008, и даже совершил полет в Узбекистан. Деньги ему тоже нравились, это да (а там обещали совершенно умопомрачительную зарплату) — но страсть к эффектным, неслыханным поступком в той ситуации тоже имела значение.

Писали, что он очень хотел стать лучшим игроком Африки всех времен. И, если считать по количеству званий «Африканского игрока года», то ему это удалось. Он дважды подступался к этой вершине, в 2000 и 2001 был третьим. Наконец, в 2003 возглавил список, и оставался на этом пике в следующие 2 года, а потом еще вернулся в 2010 (и еще дважды был вторым в 2006 и 2009). До него максимальным количеством побед в этом конкурсе было 3 (столько имели Абеди Пеле и Джордж Веа). Без вопросов, на протяжении «нулевых» Самюэль оставался олицетворением африканского футболиста.

О том, как на континенте относились к этому футболисту, нам вряд ли удастся понять с наших позиций. Там у них свои счеты, и, скажем, для Нигерии любой успех Камеруна — это как пощечина. Много там таких пар антагонистов. Но когда в Африке загорается новая звезда, нередко в нее влюбляется весь континент. С молодым Самюэлем был именно такой случай. Он впервые блеснул на Кубке африканский наций в 2000. В своем всего лишь 19-летнем возрасте он стал одним из лучших игроков этого победного для Камеруна турнира, разделив с Патриком Мбома лавры бомбардира команды (оба забили по 4 гола). Яркий, стремительный форвард поражал воображение своей техникой и тончайшим пониманием игры. И уже тогда он вел себя как стопроцентная звезда, понимающая себе цену и уверенная в своем великом предназначении.

Его нынешний уход не стал сенсацией. В конце концов, Это’О — уже 38 лет, и в последние сезоны он уже с трудом выжимал из себя голы. Например, выступая за «Катар СК», в 10 матчах забил всего 4 гола. Перед этим в турецком «Коньяспоре» — всего 6 в 13 поединках. Он и играть уже много не мог, и вообще, возможно, ему лучше было бы закончить еще пару лет назад.

Так или иначе, но далеко не «Катар» и совсем не «Коньяспор» будут возникать перед нашим мысленным взором, когда мы в очередной раз услышим это сочетание букв и слов — «Самюэль Это’О». Лучший Это’О окрашен в гранатово-синие цвета. Именно таким он нам и запомнился. А кое-кому посчастливилось наблюдать его и воочию.

…Это был теплый день 1 октября, и разумеется, донецкий РСК «Олимпийский» был заполнен до отказа — любой приезд «Барселоны» событие. Гости выставили «атаку мечты» — правда, Месси остался в запасе, но Анри с Это’О тогда было более чем достаточно. Правда, по разным причинам, оба провели не лучший свой матч. Но хватило двух-трех движений, чтобы понять величие этих ребят. А какой пас Самюэль выдал на Тьерри, выведя того один на один с Пятовым! Даже в полуразобранном состоянии он оставался звездой.

Звездой мы его и провожаем…

Обсудить новость можно на страничке terrikon.com в Facebook https://www.facebook.com/terrikon

Юрий Шелест, специально для «Террикона»